Im Mittelalter waren Messer ein alltägliches Werkzeug, das nicht nur als Essbesteck, sondern auch zum Schneiden von Lebensmitteln, Leder, Stoffen und anderen Materialien verwendet wurde. Sie wurden auch als Waffen eingesetzt, da sie leicht zu tragen waren und in Kampfsituationen schnell einsatzbereit waren.

Mittelalterliche Gebrauchsmesser hatten in der Regel eine kurze bis mittellange Klinge, die entweder gerade oder leicht gebogen war.
Die Griffe waren manchmal auch aus Holz, Knochen oder Elfenbein gefertigt und mit Verzierungen versehen.

Einige Messer wurden auch mit Scheiden ausgestattet, um die Klinge zu schützen und das Tragen zu erleichtern.
Manchem Mittelaltermesser hatten auch zusätzliche Funktionen wie eine Sägekante auf der Rückseite der Klinge oder ein Loch im Griff, um sie an einem Gürtel oder einer Kette zu befestigen.

Mittelalterliche Gebrauchsmesser wurden von Hand geschmiedet und wurden teilweise auch mit Gravuren oder Verzierungen auf der Klinge versehen, die den Hersteller oder den ursprünglichen Besitzer identifizierten. Sie waren ein wichtiger Bestandteil des Alltagslebens im Mittelalter und wurden in allen Schichten der Gesellschaft genutzt.